Les différentes terres et leur utilisation dans la fabrication de la céramique artisanale
C'est quoi exactement la terre du potier?
L’argile est une matière naturelle produite par l’érosion la croûte terrestre avec l’action de l’eau. On en trouve naturellement dans les jardins aux abords des fleuves rivières lacs etc.
Si vous creusez dans votre jardin, après avoir passé la couche de terre vous tomberez sur une couche minérale, en continuant à creuser plus profondément, on arrive à l’argile
Ce minéral est plastique, nous pouvons le travailler pour obtenir la forme que l’on souhaite et ce depuis la nuit des temps et dans toutes les civilisations ! L’argile se trouvant un peu partout dans le monde, les hommes l’ont utilisée pour la fabrication de poteries que l’on retrouve lors de fouilles archéologiques.
Sa couleur du brun au rouge en passant par le blanc dépend de son acheminement dans l’espace et des matériaux qui vont la constituer. En effet, l’argile est chargée d’oxydes métalliques et de végétaux, qui vont lui donner sa couleur et sa plasticité.
C’est le travail de la terre par différentes techniques, sa cuisson à haute température et sa décoration qui va donner à la terre ses propriétés intéressantes en décoration et art culinaire.
Il existe une variété importante d’argiles dont le choix va dépendre de son utilisation. On retrouve trois grandes familles d’argiles dont la température de cuisson va varier de 900 à 1300°.La faïence, le grès, la porcelaine.
La faïence
La faïence est une argile qui se cuit à basse température entre 900 et 1050 °C environ. C’est l’argile qui est utilisée dans la majorité des céramiques de décoration et culinaires à travers le monde. On l’utilise également pour fabriquer les tuiles ainsi que les briques de maisons.
On trouve une variété de couleurs assez larges dans la faïence : blanc, rosé, rouge, gris, brun.
C’est une terre que l’on peut travailler selon différents procédés : modelage, estampage, tour, coulage.
Pour débuter en céramique, c’est une terre que l’on trouve assez facilement et peu onéreuse.
Pour le modelage de plus grosse pièces, une faïence chamottée facilitera la réalisation.
La faïence nécessitera deux cuissons avant de perdre ses propriétés poreuses. La première cuisson appelée le biscuit, s’établit une fois la pièce préparée et séchée. La seconde cuisson sera effectuée une fois le décor réalisé avec de l’émail. C’est la vitrification de l’émail qui rendra la pièce résistante et utilisable dans toutes les cuisines.
Le grès
Le grès est une argile de haute température. Il cuit entre 1200 et 1300 degrés. La particularité du gré et son intérêt résident dans sa grande résistance aux températures extérieures.
Si vous souhaitez réaliser un cache- pot qui ira en extérieur, utilisez alors du grès. Cette matière a une capacité à résister au gel et aux variations de température.Comme pour la faïence, le gré se cuit en deux fois, il peut-être émaillé mais sa spécificité est qu’à haute température, le grès se vitrifie et devient imperméable. Il n’est donc pas nécessaire de l’émailler si vous le souhaitez.
Si vous fabriquez de grosses pièces notamment en sculpture, c’est une matière tout à fait intéressante. Le grès peut être modelé, tourné, estampé ou coulé dans un moule en plâtre pour la fabrication de petites ou grosses séries.
On retrouve une variété de couleurs assez large dont le blanc, le brun, le gris, le rosé…
C’est la terre qui est utilisée pour réaliser des cuissons raku, cette méthode de cuisson japonaise qui consiste à sortir la pièce du four à une température avoisinant 1000°C avant de la plonger dans un bain de sciure pour enfumage puis dans l’eau pour stopper la cuisson et faire tressailler les émaux. Cette technique donne de très belles pièces craquelées et les couleurs métallisées assez uniques.
Seul le grès à la capacité à résister à ces chocs de température successifs.
La porcelaine
Contrairement aux deux autres terres présentées ci-dessus, la porcelaine n’existe qu’en blanc.
Elle est constituée essentiellement d’un mélange de kaolin en plus grosse quantité, de feldspath et de quartz qui la rende d’une blancheur extrême.
La porcelaine cuit à très haute température entre 1300 et 1400 degrés. Elle devient translucide après cuisson.
Elle est très utilisée pour la réalisation de vaisselle et d’objets de décoration. C’est une matière assez noble et on peut la travailler en finesse.
La porcelaine est à privilégier en technique d’estampage et de coulage. Si vous êtes déjà aguerris au tour, vous pourrez l’adopter pour cette technique mais il faut savoir quelle est plutôt difficile à travailler et laissera toute trace apparaître après la cuisson. Elle est plus onéreuse que les deux autres terres.
La texture de ma terre
Une question que l’on doit se poser dans le choix de son argile est utilisation que l’on veut en faire.
Les terres vendues dans le commerce sont préparées et emballées pour faciliter l’utilisation du potier.
Certaines terres vont être agrémentées de papiers pour les rendre plus légères, c’est le cas de la paper clay. Elle peut être utilisée notamment pour les grosses sculptures. En effet, l’argile est lourde et pour les pièces de grande envergure, la paper clay permet un modelage plus facile et surtout une pièce légère.
On retrouve également de la chamotte dans les terres.
Il s’agit de terre cuite et finement broyée qui va être incorporée aux pains de terre que vous achetez dans le commerce.
La terre chamottée est utilisée pour les sculptures et les grosses pièces car elle est plus solide lors de la fabrication. Il existe plusieurs grains de chamotte qui vont de l’ultrafine dite impalpable à la grosse chamotte utilisée pour les pièce importantes.
Une terre chamottée peut-être utilisée pour l’estampage et le modelage. Si vous tournez votre terre, la chamotte est rapeuse, attention au mains.
en conclusion pour fabriquer sa céramique artisanale
La terre que vous allez utiliser dépendre non seulement de son utilisation mais également de votre technique et du matériel que vous allez utiliser pour la cuire.
Je n’ai pas abordé la question des terres auto durcissante dans ce post mais c’est une solution alternative quand on possède pas de four qu’on veut s’essayer. Pour ma part je n’ai pas trouvé de terre auto durcissant intéressant à modeler, je ne la trouve pas assez malléable.
Donc si vous voulez fabriquer votre céramique et avoir une vaisselle à petit prix choisissez la faïence. La porcelaine vous conviendra si vous avez un plus gros budget et un four à très haute température. Le grès si vous souhaitez réaliser un objet de décoration extérieure.
Pour commencer je vous conseille tout de même de vous rendre un magasin spécialisé en céramique. Les terres que l’on trouve dans les magasins de loisirs créatifs sont assez basses qualités et vous risquerez de vous lasser à cause d’une plasticité qui n’est pas au rendez-vous.
Pour ma terre, je me rends chez les Cousins à Aubagne, le choix est important et le conseil toujours agréable mais cela va dépendre de votre lieu d’habitation!
Ce qui est bien avec la céramique c’est que tant que vous n’évacuez votre pièce, vous pouvez recommencer indéfiniment.
Pour aller plus loin il existe de nombreuses publications spécialisées. N’hésitez pas à les emprunter en bibliothèque ou investir si vraiment vous aimez la matière.